L'any 711 els exèrcits musulmans van derrotar els visigots, i en poc temps, van conquerir la Península i les Illes Balears. Aquest esdeveniment va obrir un nou periode històric que va tenir dues grans característiques.
En primer lloc, tres cultures van compartir el territori hispànic: la cristiana, la islàmica i la jueva. En segon lloc, entre el 711 i el 1492 van coexistir dos grans espais: el domini islàmic al sud i els regnes cristians al nord. La extensió de tots dos espais va anar variant al llarg del temps. En aquest context es va produir els naixement dels contats catalans, a partir dels quals es va formar Catalunya.
